Металлургия: история металла.

История человечества тесно связана с освоением материалов. Различные материалы, которые преимущественно использовались в определенные эпохи, характеризовали целые цивилизации.

 

В их честь были названы великие исторические периоды: каменный век , медный век , бронзовый век и железный век . Со временем материалы использовались для изготовления инструментов и оружия , а затем различных устройств и, наконец, машин., совершенствуется все больше и больше.

Люди научились изменять свои свойства, приспосабливая их ко все более сложным требованиям, но и наоборот: улучшение, а иногда и резкое изменение свойств материалов позволяло реализовывать совершенно новые технические решения и продукты. Среди различных свойств материалов особое место занимают механические свойства. Они определяют прочность , жесткость, целостность и в значительной степени долговечность объекта.

До недавнего времени все знания о материалах — их производстве, обработке, свойствах и применении — приобретались в основном на опыте . Часто это была своего рода алхимия , и случай играл важную роль в открытии новых материалов и их усовершенствовании. Только с 19 века систематические исследования в области физики и химии привели к созданию междисциплинарного материаловедения , которое занимается этими вопросами на научной основе.

Золото , безусловно, является первым самородным металлом , который был использован из-за его красоты и долговечности. Самородки золота, собранные на берегах рек, часто обрабатывались и превращались в декоративные предметы. Уже очень рано, около 5000 г. до н.э. н. Ведь было известно, что медь при ковке твердеет , а при нагревании размягчается. В отличие от меди, золото не твердеет при ковке, поэтому для изготовления инструментов оно было непригодно . Поэтому неудивительно, что в Древнем Египте какое-то время медь и серебро были дороже золота. Серебро также использовалось для изготовления украшений , но в гораздо меньших количествах, чем золото. Считается, что первыми «металлургами» были ювелиры , о чем свидетельствуют древнейшие археологические находки из Египта, Ирака .и с острова Крит , и что самые ранние зачатки металлургии можно найти в районе бассейнов трех рек: Нила, Тигра и Инда .

Первое извлечение металлов из руд , скорее всего, связано с добычей меди. А именно, один из его красивых минералов, зеленоватый малахит , мог быть восстановлен до меди при температуре около 700-800 C , что достигалось в примитивных горшечных печах . Температуры костра около 600 - 650 C было недостаточно для этой цели . Это предположение подтверждается соответствующими находками в районе горы Эльбрус в Армении , датируемыми где- то около 4300 г. до н.э. н. е. Около 4000 г. до н.э. н. е. из его руд добывалась медь по всей Передней Азии , и уже около 3800 г. до н.э. н. е. и по всему "старому миру". Центральная Европа вступает в медный век где-то около 2200 г. до н.э, тогда как территория Англии вступила в бронзовый век сразу из каменного века, минуя медный век.

Интересно отметить, как считают некоторые авторы, что в «старом свете», в период с 2800 по 1300 г. до н.э. н. э, всего было произведено около 10 000 тонн меди, что означает, беря в среднем, около 6,5 тонн в год.